La melisa (Melissa officinalis), también conocida como toronjil, es una planta medicinal muy apreciada en la medicina tradicional por sus propiedades calmantes y su capacidad para aliviar el estrés, la ansiedad y los trastornos digestivos. Pertenece a la familia de las lamiáceas (como la menta) y es originaria de Europa y Asia.

Propiedades de la Melisa:

1. Calmante y relajante: La melisa es famosa por sus efectos sedantes suaves y ansiolíticos, lo que la convierte en un remedio natural para el estrés, la ansiedad y el insomnio.
2. Mejora del sueño: Gracias a su acción relajante, es comúnmente utilizada para mejorar la calidad del sueño, ayudando a combatir el insomnio.
3. Antiespasmódico: Ayuda a relajar los músculos lisos, lo que la hace eficaz para aliviar dolores y espasmos digestivos y menstruales.
4. Propiedades digestivas: Se utiliza para aliviar trastornos digestivos leves como indigestión, flatulencias, y cólicos, ya que facilita la digestión y reduce la formación de gases.
5. Propiedades antivirales: Contiene compuestos que han demostrado actividad antiviral, especialmente contra el virus del herpes simple (VHS). Aplicada tópicamente, puede ayudar a acelerar la cicatrización de las llagas del herpes labial.
6. Antioxidante: Rica en flavonoides y otros compuestos antioxidantes, la melisa protege al organismo del daño causado por los radicales libres.
7. Neuroprotectora: Existen estudios que sugieren que la melisa puede tener un efecto protector sobre el sistema nervioso, ayudando a mejorar la función cognitiva y a prevenir el deterioro mental.
8. Relajante muscular: Además de ser antiespasmódica, puede ayudar a aliviar la tensión muscular y dolores de cabeza por tensión.
9. Propiedades antiinflamatorias: Los componentes presentes en la melisa tienen un efecto antiinflamatorio moderado, útil para reducir la inflamación tanto interna como externa.

Usos de la Melisa:

1. Alivio del estrés y la ansiedad: Es utilizada como un remedio natural para calmar el sistema nervioso, reducir los niveles de ansiedad y ayudar a controlar el estrés.
2. Mejora del sueño: Personas que tienen problemas para dormir o insomnio leve la consumen para promover la relajación y mejorar la calidad del descanso nocturno.
3. Problemas digestivos: La melisa se usa para tratar trastornos digestivos como indigestión, náuseas, flatulencias y cólicos, gracias a su capacidad para relajar el sistema digestivo.
4. Herpes labial: Se emplea en cremas y ungüentos para tratar el herpes labial, acelerando la cicatrización y reduciendo la recurrencia de los brotes.
5. Dolores menstruales: Debido a su acción antiespasmódica, la melisa puede aliviar los cólicos y calmar los dolores relacionados con la menstruación.
6. Mejora de la función cognitiva: Se ha estudiado su posible efecto para mejorar la concentración y la memoria, particularmente en personas con enfermedades neurodegenerativas leves como el Alzheimer.
7. Relajante muscular y alivio de dolores de cabeza: Se usa para reducir la tensión muscular y aliviar los dolores de cabeza causados por el estrés o la ansiedad.
8. Infusión para el bienestar general: Muchas personas la consumen simplemente como un té relajante para ayudar a calmar la mente y favorecer la digestión.

Nutritional Information (porción de 100 g de hojas frescas):

• Calorías: 44 kcal
• Carbohidratos: 8 g
• Proteínas: 3 g
• Fibra: 7 g
• Vitamina C: 13 mg (15% del valor diario recomendado)
• Vitamina A: 203 µg (25% del valor diario recomendado)
• Calcio: 199 mg (20% del valor diario recomendado)
• Hierro: 11 mg (60% del valor diario recomendado)
• Magnesio: 63 mg (16% del valor diario recomendado)

Formas de consumo:

1. Infusión: Es la forma más común de consumo de la melisa. Se preparan tés con las hojas secas o frescas para aliviar el estrés, mejorar el sueño o tratar problemas digestivos.
2. Cápsulas o comprimidos: También se encuentra en formato de suplementos, especialmente cuando se busca un efecto concentrado o de acción prolongada.
3. Extractos líquidos o tinturas: La melisa puede consumirse en forma de extracto o tintura, especialmente para tratar problemas de ansiedad o estrés agudo.
4. Aceite esencial: Se usa en aromaterapia o aplicado tópicamente para calmar la mente, relajar los músculos o tratar el herpes labial.
5. Ungüentos y cremas: Para uso tópico en el tratamiento de herpes labial, picaduras de insectos o pequeñas heridas inflamadas.

Precauciones:

• Sedación: Debido a su efecto relajante, no se recomienda consumirla en exceso si se necesitan realizar actividades que requieren concentración o alerta mental.
• Interacciones medicamentosas: Puede potenciar los efectos de medicamentos sedantes o ansiolíticos. Se debe consultar a un médico antes de combinarla con otros tratamientos, especialmente si se están tomando medicamentos para la ansiedad, el insomnio o enfermedades tiroideas.
• Embarazo y lactancia: No existen suficientes estudios que avalen la seguridad de su consumo durante el embarazo o la lactancia, por lo que se recomienda precaución.
• Problemas de tiroides: Algunas fuentes sugieren que la melisa podría afectar el funcionamiento de la glándula tiroides, por lo que las personas con problemas de tiroides deben consultar a su médico antes de consumirla.

En resumen, la melisa es una planta versátil, conocida por sus propiedades calmantes y digestivas, siendo un excelente remedio natural para el estrés, la ansiedad, el insomnio y los problemas digestivos leves.